该片取材于美国乐坛的常青树50 Cent的成长故事，从小在街头讨生活的50 Cent怎么也想不到自己会有功成名就的今天。故事讲述一个热爱音乐的毒品贩子如何脱离乌烟瘴气的黑社会，在乐坛打拼的经历。

　　大卫·查普尔是目前在美国最受欢迎的黑人喜剧演员，一个搞怪的家伙，在格莱美、奥斯卡等大型颁奖礼上都作过主持，而自己数也数不清的脱口秀节目更是在美国火爆异常。和很多出身布鲁克林街区的贫困黑人小孩一样，上面提到的这些人，也有过同样的经历。而眼下他们富有了、成功了，他们都有同一个想法，回到街区为老朋友献上自己的歌声，所以他们在美国巡回演出就在街边，就在他们熟悉的地方。

　　约翰·卡什（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）本是个阿肯色州乡村小子，儿时一场意外令他弟弟身故，从此他便活在父亲（罗伯特·帕特里克 Robert Patrick 饰）的谴责和嘲讽下无力翻身。爱音乐的他慢慢以乡村歌手成名，也有了自己的家庭，但外出巡演时偶然接触到毒品慢慢令他不能自拔，将他带入深渊。吸毒令妻子薇薇安（詹妮弗·古德温 Ginnifer Goodwin 饰）带着孩子离开了他，他只好去找心仪已久、但因婚姻在身无法在一起的女歌手琼·卡特（莉丝·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰），后者给予他援手，帮助他戒毒，却也一次次拒绝了他的求爱。戒毒成功的卡什得以重启事业，和卡特的爱情也在两人的舞台上终成正果。

　　查理（乔尔·埃哲顿 Joel Edgerton 饰）早已经厌倦了家乡死气沉沉的氛围，决定带着同样野心勃勃的未婚妻尼古拉（杰米玛·卢珀 Jemima Rooper 饰）远走高飞，投身于外面五彩斑斓的花花世界。然而就在两人准备动身之时，传来了父亲的死讯。父亲留下了一间庞大的鞋厂，查理不得不接手经营管理。
　　直到此时，查理才知道，表面上运作正常的鞋厂，其实早已经负债累累不堪一击，不仅如此，查理还不得不辞退十五名一直以来为了鞋厂兢兢业业工作的老员工。一次偶然中，查理结识了名为劳拉（切瓦特·埃加福特 Chiwetel Ejiofor 饰）的变装皇后，并且在一群和他一样的女装爱好者们之中觅得了商机。

　　玛丽（莉莎·库卓 Lisa Kudrow 饰）最近有点烦，因为他遭到了制片人尼克（杰西·布拉德福特 Jesse Bradford 饰）的“勒索”，尼克声称自己手中掌握着玛丽失散已久的儿子的下落，而交换情报的条件则是由他将玛丽与儿子重逢的场面拍摄下来。
　　查理（史蒂夫·库根 Steve Coogan 饰）和他的同性情人吉尔（大卫·萨克莱夫 David Sutcliffe 饰）也遇到了点麻烦，一系列不太显眼的迹象让查理开始怀疑起了吉尔对自己的忠诚。朱迪（玛吉·吉伦哈尔 Maggie Gyllenhaal 饰）亦站在人生的十字路口前，她不知道自己和男友奥迪斯（杰森·雷特 Jason Ritter 饰），以及男友父亲弗兰克（汤姆·阿诺德 Tom Arnold 饰）之间的关系该何去何从，未来又在哪里。