一场突如其来的鼠疫在德国科隆降临。一时之间，街道、下水道、家里、垃圾堆，到处都堆满了老鼠。一例例被感染的病人相继死去。一批批的人被强硬隔离起来，恐惧与慌乱随着空气一起蔓延开来，整个城市被死神的阴影笼罩着。事发于一个流浪汉猝死街头，令人难以置信地显现了黑死病地症候，综合医疗调查组的马丁·布鲁格医生和疾病控制专家克莱蒙·林德斯尔在这座古城发现了可怕的一幕。大堆的死鼠堵塞了下水道，是它们引起瘟疫的吗？为了避免市民恐慌，政府没有接受专家的意见。只是一些要人也开始变得奄奄一息时，事情才明朗起来……
茜莱丝特·加西亚是一个寡妇，在哈瓦那过着平静的生活，每天在当地天文馆当导游。有一天，当几个古巴人神秘地消失在稀薄的空气中时，古巴政府宣布，外星人一直伪装成人类生活在古巴，而这些外国客人现在正通过邀请人类访问他们遥远的世界来回报他们的好感。这一切对茜莱丝特·加西亚来说都很有意义——她一直认为她的俄罗斯邻居波琳很古怪，但现在才知道她真的来自另一个星球。茜莱丝特·加西亚发现波琳给她留下了一份个人邀请，邀请她加入政府的筹备计划，前往遥远的未知之旅。
