明末清初,乱世纷争。天启帝的太子朱慈燃从襁褓中便流落民间。天启7年,天启帝暴毙。同年,其弟信王朱由检继位,改年号崇祯,自崇祯元年起明王朝烽烟四起,闯王李自成,后金努尔哈赤纷纷起兵与明王朝分庭抗礼,崇祯帝一败涂地。流离失所的皇长子朱慈燃成为各政派系争夺的对象.为保太子平安,明朝忠臣冷延泉在民间寻回太子,并将其安排在灵岩寺假意出家为僧,不曾想风声走漏,已归顺清王朝的杭州织造局掌印大太监刘明喜带着大批锦衣卫杀上了灵岩寺,此后汉阳城左家军,大顺李自成亦是蠢蠢欲动
在萨尔沃五岁那一年,他的父亲文森佐(马西莫·波波利齐奥 Massimo Popolizio 饰)锒铛入狱。自幼失去了母亲的萨尔沃沦为了孤儿,被姨母所收养,就此开始了形单影只寄人篱下的生活。一晃眼多年过去,文森佐出狱了,此时的萨尔沃早已经不再是他离开时那个什么也不懂的懵懂孩童了,父子之间的感情因为萨尔沃年岁的增长而产生了极大的裂痕。萨尔沃对文森佐的一切都感到困惑和愤怒,但这些声音最终还是化为了沉默。 文森佐和萨尔沃要前往意大利南部去完成一个任务,在这段不算顺利的旅途之中,他们终于得到了机会,去审视这段支离破碎的亲子关系,去审视他们各自的内心。