离世的人们最先来到的，便是阴间的市政府办公厅“死役所”。 在这里将会通过手续，决定那些因自杀、他杀、病死、意外死亡等各种原因而死去的人们该去向哪里。 市村是死役所的综合接待，他用礼貌到让人不快的态度面对一个又一个死者——“您是尊贵的逝者”。 来到这里的死者各种各样，有的已经接受了自己的“死亡”，而有的还没能理解现状。 究竟他们曾如何活过、又是如何死去的呢？ 从死者的申请书中抽丝剥茧，生前的惊涛骇浪一个个浮现眼前。 清白无罪者前往天堂，罪孽深重者落入地狱。又或者——。
20世纪30年代，国内外局势风起云涌，动荡不安。作为重要通商口岸的上海滩，更成为西洋买办、贪官污吏、奸佞商贾、黑帮土匪、军阀恶霸龙蛇混杂、缠斗角力的斗兽场。曾经风云一时的火神帮帮主唐英明（杜志国 饰）决心金盆洗手，买下豪华邮轮荣华号尽享富贵。谁知在内儿子豪杰耽迷烟土，在外又有接二连三杀人疑案给荣华号罩上一层阴影。昔日兄弟反目成仇，这一切令唐英明心灰意冷，退意迫切。无奈人在江湖身不由己，他无法拜托前半生的业力纠缠，更无法置身这个动荡时局之外。警察局长、日本人接连将罪恶之手伸向荣华号，而英明另一个儿子唐豪强（黄海波 饰）则被推向了波澜的最前沿。
