故事以北里大学十和田校区实际存在过的动物保护团体“犬部”为蓝本,讲述了团体创立者花井飒太从学生时代到成为现役兽医后面对动物保护问题的种种经历。
纽约动物园里的狮王萨姆森是园内唯一一头出生在动物园外的动物,他经常对其他动物夸夸其谈他的野外经历,而事实上,他不过出生在马戏团,更别说什么野外经历。父亲丰富多彩的经历深深刺激了小狮子瑞恩,他渴望能到野外体验一番。意外发生了,阴差阳错之下瑞恩被送上了开往非洲放生野生动物的货轮。 丢失了儿子的萨姆森焦急万分,于是,他率领着动物园里的一班动物一起来到了非洲丛林寻找儿子。这帮以前在动物园里养尊处优的动物们在弱肉强食的非洲丛林该怎样面对激烈的野外竞争呢?
1782年,光太夫等人出海不幸遭难,经过九个月的漂流,到达了俄罗斯的堪察加半岛。幸存下来的6名日本人努力寻找返乡的方法,却在西伯利亚的严寒中屡屡受挫。因为冻伤而被截去一条腿的庄藏成了天主教徒,年轻的新藏和俄罗斯女子尼娜相爱两人私奔而去。而光太夫在学者拉克斯曼的帮助下,了解了俄罗斯的辉煌文化,他想将这份强烈的冲击传达给故国的人们,因而更坚定了返乡的意愿。光太郎来到首都彼得堡,在几个贵族的帮助下,成功地见到了叶卡捷林娜二世。十年后,光太夫和小市、矶吉三人终于回到了日本,然而实行闭关锁国政策的故国却并不欢迎历经千辛万苦归来的他们……
幕府时代,公仪介错人(为剖腹者斩首的刽子手)拜一刀(若山富三郎 饰)执行上层命令,为年幼的地方领主斩首。归来后梦见妻女被人所杀,心生不祥预感。柳生手下拜访拜一刀,看见堂中为断头者摆放的灵位,遂以谋反罪名密告柳生家族。 得悉阴谋的拜一刀手斩来使,带着独子大五郎(富川晶宏 饰)杀出重围。从此浪迹江湖,以赏金杀手为生,人称“带子雄狼”。 这一日,拜一刀接到新的任务,小山田藩杉户家老谋划暗杀领主子嗣,得知消息的家老市毛请求拜一刀破坏刺杀计划。拜一刀和大五郎来至峡谷温泉场,等待猎物出现……
在早已逝去的江户时代,武士阶层中有一个特殊的群体,他们就是专为将军或者藩主准备料理的菜刀武士(包丁侍),虽然无法上阵杀敌,但手中的菜刀确实丝毫不亚于武士刀的重要存在。加贺藩首屈一指料理人舟木传内(西田敏行 饰)年事已高,原本作为继承人的长子突然病逝,而次子安信(高良健吾 饰)专爱舞刀弄剑,厨艺却令人不敢恭维。在藩内一次盛大的宴会上,藩主侧室阿贞夫人(夏川结衣 饰)身旁一个貌不惊人的侍女,却凭借着出色的味觉和对料理的才学感悟令传内所钦佩。在此之后,传内再三恳请,终于让名叫小春(上户彩 饰)的侍女同意嫁给安信为妻。小春过门后,通过一场料理对决令丈夫甘心随她学习厨艺。 安信在妻子的辅导下,渐渐成为足以独当一面的合格包丁侍。可就在此时,一场血腥风暴向加贺藩袭来……